A raça surgiu na China muitos séculos atrás. É considerada uma das raças de cachorro mais antigas do mundo e, por isso, é difícil ter muitos detalhes sobre seu surgimento.

O que sabemos sobre o cachorro Chow Chow está presente em esculturas feitas antes de Cristo.

O Chow Chow era muito usado como cão de guarda, caça e de tração, puxando carruagens e trenós. A partir do século XVIII, foi levado da China para a Inglaterra, mas passou a ganhar popularidade apenas nos anos 1920, quando a Rainha Vitória se apaixonou por um Chow Chow.

Como saber tudo sobre a raça Chow Chow é complicado, pode ser que sua origem tenha relação com outras raças também. Assim como Chow Chow, o Shar Pei também possui a língua azul, o que pode significar que possuem ancestrais em comum.